ليس من الحرية الأدبية أن تقول في الغائبين شيئاً لا تجرؤ أن تقوله لهم وهم حاضرون.
وصف قصير
تدور هذه المقولة حول مفهوم الحرية الأدبية ومدى مسؤولية الفرد عن كلماته. يشير روسو إلى أن القائل يجب أن يكون حذراً فيما يقوله عن الآخرين، خاصة إذا كان ما يقوله قد لا يستطيع قوله مباشرة إليهم.
الشرح
تطرح هذه الاقتباسة سؤالاً أخلاقياً حول كيف يجب علينا التعامل مع الآخرين عندما يكونون غائبين عن النقاش. يعبر روسو عن فكرة أن حرية التعبير تأتي مع مسؤولية، حيث يجب على الأفراد التفكير في تبعات كلماتهم. إذا كان الشخص غير قادر على قول شيء مباشرة للشخص المعني، فإن ذلك يدل على عدم نزاهة في التواصل. هذه الفكرة تدعو إلى التقدير والاحترام حتى في غياب الأفراد، مما يعكس القيم الإنسانية. تعتبر هذه المقولة دعوة للتأمل في كيفية تواصلنا مع الآخرين.