نعم إنّنا نستطيع عند اللزوم أن نخنق حتى إحساسنا الأخلاقي ! إنّنا نستطيع عند اللزوم أن نحمل إلى السوق كل شيء فنبيعه فيها: الحرية، الطمأنينة حتى راحة الضمير! فلتتحطّم حياتنا إذا كان في ذلك سعادة لأولئك الذين نحبهم! وأكثر من ذلك أنّنا نلفق لأنفسنا عندئذ سفسطة خاصة فنريح ضمائرنا إلى حين، مسوّغين أعمالنا قائلين لأنفسنا: إنّ ما فعلنا هو ما كان ينبغي لنا أن نفعله مادمنا نعمل في سبيل هدف نبيل وغاية شريفة.
وصف قصير
يتحدث هذا الاقتباس عن قدرة الإنسان على تبرير أفعاله حتى عندما تتعارض مع مبادئه الأخلاقية. يبرز التأثير الكبير للحب والرغبة في إسعاد الآخرين على القرارات التي نتخذها.
الشرح
تُظهر هذه الكلمات أن الفرد يمكن أن يقوّض أخلاقه لبلوغ أقصى درجات السعادة لمن يحب. يُطرح سؤال الأخلاقية في التضحيات التي نُقدمها، حيث يُستخدم تبرير منطقي للتخفيف من وطأة الضمير. يبرز الاقتباس الصراع الداخلي بين الواجبات الأخلاقية والرغبات الشخصية، مشيراً إلى استخدام السفسطة كوسيلة لتبرير الأفعال غير الأخلاقية. يناقش بشكل عام التأثير المهيمن للمشاعر على السلوك البشري.