فظاهرٌ أنّ الجنس واللّون والقوم والأرض لا تمثّل الخصائص العليا للإنسان ، فالإنسان يبقى إنساناً بعد الجنس واللّون والقوم والأرض، ولكنّه لا يبقى إنساناً بعد الروح والفكر! ثم هو يملك -بمحض إرادته الحرة - أن يغيّر عقيدته وتصوّره وفكره ومنهج حياته، ولكنّه لا يملك أن يغيّر لونه ولا جنسه، كما إنّه لا يملك أن يحدّد مولده في قوم ولا في أرض. فالمجتمع الذي يتجمع فيه النّاس على أمر يتعلّق بإرادتهم الحرّة واختيارهم الذاتي هو المجتمع المتحضر، أمّا المجتمع الذي يتجمّع فيه الناس على أمر خارج عن إرادتهم الإنسانية فهـو المجتمع المتخلّف.
وصف قصير
يتحدث هذا الاقتباس عن أهمية الروح والفكر في تعريف الإنسان بدلاً من الخصائص السطحية مثل الجنس واللون والقوم.
الشرح
سيد قطب يوضح في هذا الاقتباس أن القيم الحقيقية للإنسان تتجاوز المظاهر الخارجية مثل الجنس أو اللون أو القومية. يشير إلى أن الإنسان يمتلك القدرة على تغيير أفكاره وعقيدته بفضل إرادته الحرة، لكنه لا يستطيع تغيير هويته البيولوجية. يتناول أيضًا فكرة أن المجتمعات المتحضرة هي تلك التي تتأسس على اختيارات أفرادها، بينما المجتمعات المتخلفة تفتقر إلى هذه الإرادة الحرة. هذا يناقش تأثير الفكر والروح في تشكيل هوية المجتمع وتقدمه.